Quando il mio produttore mi ha detto che c’era la possibilità di avere Choi Min-shik, ho detto di sì prima ancora di leggere il manga originale. Il fatto che Mr Vendetta e Old Boy fossero stati offerti a due grandissimi attori, rende i due film in qualche modo gemelli. Song Kang-ho e Choi-Min-shik, come Caino e Abele, sono come due fratelli, anche se non si somigliano affatto!

Ho amato molto lavorare a questi due film, e uno dei due ha anche ottenuto un grande risultato al box office! Ma dopo aver fatto, uno dietro l’altro, due film sulla vendetta, ho scoperto il mio io. Nell’esaminarlo, mi sono reso conto che l’eccesso di rabbia, odio e violenza diventavano un veleno mutando la mia anima in una terra desolata. Così volevo dire che avevo scartato la rabbia, l’odio e la violenza. Invece sono arrivato alla conclusione che avevo bisogno di una rabbia più “dolce”, un odio più elegante, una violenza delicata. Alla fin fine, volevo che la vendetta fosse un atto di redenzione, che la vendetta fosse portata avanti da una persona che voleva salvare la propria anima. E’ così che è nato Lady Vendetta.

L’altro fattore coinvolto nella decisione del nuovo progetto è, come si diceva, il desiderio di cambiamento rispetto al lavoro precedente.
JSA aveva sparatorie, grandi spazi, molti personaggi, una struttura complessa e un tocco di romanticismo. Per Mr Vendetta ho scelto un approccio più minimalista, un’atmosfera più semplice e quieta, una struttura più asciutta. Volevo dialoghi più scarni, perciò ho fatto in modo che il protagonista fosse muto. Poi, con Old Boy, ho cambiato nuovamente: dal minimo al massimo, Old Boy persegue la bellezza dell’eccesso.

Ma, ahimè!, ho scoperto l’errore fatale. Il problema della donna. Guardandomi indietro, avevo sempre usato la struttura “due uomini – una donna”. Devo ammetterlo, nel conflitto tra due uomini, la profondità interiore del personaggio femminile era stata messa in ombra. Soprattutto in Old Boy, il personaggio femminile era l’unico personaggio che arrivava alla fine senza mai sapere la verità. Questo non mi piaceva, lo sentivo come limite. Ho preso la penna in mano e mi sono detto… nel prossimo film, il protagonista assoluto sarà una donna.