"Potete chiamarli Guardie di Palazzo, Guardie Cittadine o Guardie e basta.
Qualunque nome abbiano, in ogni opera di genere fantasy-eroico il loro scopo è lo stesso: più o meno al capitolo 3 (o dopo dieci minuti di film) irrompono nella stanza, attaccano l'eroe uno alla volta e vengono massacrati.
Nessuno chiede mai se sono d'accordo.
Questo libro è dedicato a quei nobilissimi uomini."

Terry Pratchett vendette la sua prima storia a tredici anni. Con quella storia, guadagnò abbastanza soldi da poter comprare una macchina da scrivere usata. Da quel ragazzino speranzoso a geniaccio della letteratura il passo è stato brevissimo. L’hobby preferito di Pratchett è prendere in giro i grandi capolavori della letteratura mondiale, senza perdere mai il sorriso ironico dalle labbra. I suoi libri sconvolgono totalmente tutte le convenzioni solite dei libri fantasy, popolato di eroi coraggiosi e belle principesse, demoni malvagi e fiabe epiche dove i grandi guerrieri sono sempre pronti a combattere. A Mondo Disco, ovvero il mondo piatto poggiato sulla schiena di quattro elefanti poggiati sul dorso di un’immensa tartaruga, gli eroi e le dame di cui sopra paiono semplicemente non esistere.
La trilogia della Guardia Cittadina, di cui A me le Guardie! costituisce il primo episodio, narra le avventure della scapestrata squadra di Guardie, capeggiata dall’alcolizzato e problematico Capitano Vimes, nella città di Ankh-Morpork. Nella città tutto funziona in maniera perfetta, tanto che anche assassini, criminali e ladri sono considerati onesti cittadini, rispettabili, e trattati senza dubbio molto meglio delle stesse Guardie. Queste ultime non sono assolutamente più richieste, sono considerate come un’appendice naturale del sistema perfetto di Ankh-Morpork. Il Capitano Vimes passa il tempo ad ubriacarsi in squallide taverne, il Cergente Colon e il ripugnante Caporale Nobby lo trascorrono invece ad evitare i delinquenti durante le ronde, giusto per non cacciarsi nei guai. Le cose cambiano quando il giovane Carota, un umano cresciuto dai nani, decide di arruolarsi di propria volontà, senza esserne minimamente costretto; inoltre, in città comincia ad imperversare una strana creatura che sputa fuoco e che riduce molti degli abitanti in cenere. Lo sconclusionato gruppetto di guardie sarà, suo malgrado, chiamato per salvare la città. Unendo citazioni dai libri di Tolkien (in primis da Lo hobbit) e combinandole con un feroce sarcasmo, Pratchett riesce a creare un primo episodio assolutamente irresistibile. Non a caso, sulla copertina (anche italiana) del testo, c’è l’avvertenza “la storia e i personaggi contenuti in questo volume possono dare assuefazione”. L’unica pecca, forse, consiste nel fatto che certe citazioni, più sottili, non possono essere colte da chi non conosce bene la letteratura fantasy e tolgono spessore all’intero libro, per il lettore più inesperto. A me le Guardie!, dunque, è consigliato soprattutto a chi ama la letteratura fantasy, o a chi vuol cominciare ad amarla. [daniela montella]

|uomini d'arme |

Terry Pratchett nasce a Beaconsfield nel 1948. Mostra una precoce attitudine alla scrittura, tanto che a tredici anni pubblica il suo primo racconto, The Hades Business, nel giornale della scuola; il racconto verrà ripubblicato sulla rivista Science Fantasy due anni dopo, nel 1961. Il suo secondo lavoro pubblicato è Night Dweller, apparso nella rivista New Worlds #156 nel 1965. Nello stesso anno lascia la scuola per un impiego da giornalista nel Bucks Free Press. Pubblica il primo romanzo nel 1971 con Il Popolo del tappeto. Dopo aver lavorato per alcune altre testate giornalistiche di provincia (Western Daily Press, Bath Chronicle), nel 1980 Pratchett diventa addetto all'ufficio stampa per la Central Electricity Generating Board, con responsabilità per varie centrali nucleari. Nel 1983 esce Il colore della magia, il primo romanzo ambientato nel Mondo Disco. Il romanzo ottiene subito un notevole successo, grazie anche al fatto che lo scrittore è passato ad una grande casa editrice, la Corgi Books (che pubblicherà in edizione paperback tutti i suoi libri successivi), la quale riesce a promuoverlo efficacemente ed addirittura a farlo leggere alla BBC come un serial in sei parti, durante la trasmissione Woman's Hour. Le ascoltatrici, a quanto pare, ne sono entusiaste, e la BBC trasmetterà anche un successivo romanzo di Pratchett, L'arte della magia. È stato insignito del titolo di Ufficiale dell'Order of the British Empire (OBE) nel 1998 per servizi alla letteratura. Nel 1999 gli è stato conferito il dottorato honoris causa in Lettere dall'Università di Warwick.