Il povero signor Brown non sa più che fare con i suoi pestiferi figli. 17 tate si sono avvicendate per accudirli ma nessuna è mai riuscita nell’intento. Neppure la dolce cameriera Evangeline né tanto meno la burbera cuoca, la signora Blatherwick, sono in grado di contenerli. Maleducati, irrispettosi, caotici. Davvero delle terribili creature. E allora che fare? Trovare al più presto una moglie che faccia loro da matrigna o affidarsi ad una brutta e severa governante di nome Matilda?
Dopo tanti horror di successo la Eagle Pictures si è decisa a distribuire un film per famiglie: interpretato e sceneggiato (dalla collana per bambini “Nurse Matilda” di Christianna Brand) da Emma Thompson, già premio Oscar per la sua interpretazione in Casa Howard e per la sceneggiatura di Ragione e sentimento, Nanny McPhee è una divertente commedia fantasy che fa il verso alla tata più famosa del cinema, la mitica Mary Poppins. Decisamente più simpatica, e più cattiva, della cugina zuccherosa d’oltreoceano, tata Matilda ha tutti i caratteri della strega (e fata) della tradizione anglosassone: un’apparente bruttezza, un’arma magica (il bastone), sani principi e carattere imperturbabile.
“Nevicherà ad Agosto prima che la famiglia Brown si metta in riga.” Questo la cuoca ripete spesso di fronte alle continue marachelle dei tremendi figli del signor Brown. E in effetti con tata Matilda arriverà pure la neve in estate e tutto si sistemerà per il meglio ma non secondo la morale buonista delle favole: i bambini diventeranno sì più educati e buoni ma non senza passare attraverso i propri errori e la constatazione di una generale cattiveria.
Diretto da un inglese doc come Kirk Jones, il regista del simpatico Svegliati Ned, e prodotto da Lindsay Doran che aveva già collaborato con Emma Thompson in Ragione e sentimento e Doppio delitto.
Nel cast una rediviva Angela Lansbury (che torna al cinema dopo vent’anni di assenza dal grande schermo) nel ruolo dell’arcigna zia Adelaide e sir Derek Jacobi nel piccolo e gustoso ruolo del collega delle pompe funebri del signor Brown. [marco catola]