Armand
de Montriveau, generale francese, sbarca su un'isola spagnola
durante la spedizione francese per ristabilire l'autorità
di Ferdinando VII. Da cinque anni cerca in tutti i conventi
d'Europa e d'America una donna di cui era perdutamente innamorato
e di cui ha perso ogni traccia. Scoprirà nel monastero
che sorge sull'isola che suor Teresa è la donna che
cerca. Ottiene l'autorizzazione di vederla in presenza della
madre superiora…
5 ANNI PRIMA…
La storia si svolge sotto la Restaurazione, periodo in cui
i valori imperanti sono l'ipocrisia, l'esteriorità
e il denaro. E' questa la società nella quale è
cresciuta Antoinette de Navarreins, parigina civettuola, moglie
del duca di Langeais.
Fin dal loro primo incontro, il generale Armand de Montriveau
si innamora follemente di lei e le giura eterno amore, amore
incoraggiato dalla duchessa. Quest'ultima, lusingata di essere
così tanto desiderata e tutta presa dai suoi calcoli
mondani, si diverte a sedurlo ma non gli si concede.
Montriveau cerca invano di ottenere prove d'amore inconfutabili,
ma Antoinette gli oppone, ipocritamente, argomentazioni religiose.
In occasione di un ballo, Montriveau, guardandole il collo,
le parla del ricordo che più lo aveva colpito a Westminster.
“Non toccate la mannaia” avrebbe detto il guardiano
mostrando la lama che aveva reciso il capo di Carlo I. Montriveau,
capito ormai che la duchessa si prende gioco di lui e che
non cederà mai, decide di ignorarla e di preparare
la vendetta…
