In Italia il libro è stato pubblicato per la prima volta dalla Mondadori sul periodico Urania. 363, tradotto da Hilja Brinis.
Tutto comincia con il naufragio del guardiamarina Alexander Braithwaite Jones su un mondo lontano cinquecento anni luce dalla Terra, abitato da adorabili e pestiferi alieni che non esiteremo a definire “orsacchiottiformi”. Di chi si tratta? Degli Hoka, naturalmente. Alieni dotati di un’alquanto sottovalutata intelligenza e di una smodata passione per il folclore terrestre (o meglio per la letteratura terrestre) che li spinge a imitare, a modo loro, un modo tutto loro, le gesta degli eroi più disparati dei nostri romanzi.
Alexander Jones dovrà quindi fare i conti con tutto quello che può capitare nel momento in cui ad un branco di alieni discoli capita il libro (o il film) giusto sottomano, a volte diventando comandante di una filibusta di pirati un po’ pelosi e con gli occhi a bottoncino, altre seguendo le infallibili deduzioni di Hoka Holmes, e via di questo passo fra sparatorie e cowboys, opere Mozartiane, anonime legioni straniere e tante altre avventure che uniscono un fantascientifico “reale” alla simpatica realtà dei giochi hoka. Ed è così che in un mondo lontano dove regna una guerra a noi sconosciuta fra i perfidi rettili Slissii ed i nostri protagonisti (indubbiamente caratterizzati da una pericolosissima dolcezza infantile) ci si avvicina, pagina dopo pagina, ad un mondo nel quale possiamo riconoscerci.
Forse uno dei più gradevoli testi per un primo approccio alla fantascienza, (non per questo meno spassosa per i conoscitori della materia), questa piccola antologia assicura una numerosa serie di risate provocateci per mezzo di gustose citazioni letterarie, talvolta prese (dai nostri cari hoka) in maniera talmente letterale da creare il più piacevole caos comico, che diviene per il nostro Alexander Jones, spesso e volentieri, il più spiacevole caos cosmico. Una sequenza di parodie deliziose in grado di entusiasmare chiunque sia dotato di sense of humor. [aurora capoferro ronchetta]