Appaloosa

Welcome to Appaloosa, New Mexico, anno di grazia 1882. Qui la legge è questione di relatività. Ovvero qualunque individuo venga assunto per portare quel pezzettino di metallo sul petto, diviene la Legge con poteri legiferativi, esecutivi e giudiziari compresi. In una giornata afosa come solo nel lontano West ricordiamo, arrivano in città Virgil Cole (Ed Harris) – “Non uccido la gente per mestiere, applico la legge. Uccidere è talvolta una conseguenza” – e del suo vice Everett Hitch (Viggo Mortensen) – “Siamo stati un po’ dappertutto. Virgil viene assunto per sistemare le cose in città che hanno bisogno di essere messe a posto, e io vado con lui.” – che si sono fatti la fama di pacificatori nelle città senza legge sorte in quelle terre selvagge.

Nella piccola comunità di minatori di Appaloosa, uno spietato e potente ranchero, Randall Bragg (Jeremy Irons), ha permesso alla sua banda di fuorilegge di spadroneggiare in tutta la città. Dopo l’assassinio a sangue freddo del vecchio sceriffo, Cole and Hitch vengono incaricati di assicurare il colpevole alla giustizia.
Mentre impongono la loro autorità usando in parti uguali fermezza e pistole, Cole e Hitch conoscono la bella nuova arrivata Allison French (Renèe Zellweger), i cui modi anticonformisti mettono a rischio il loro lavoro e l’amicizia che li lega da anni.

Tratto dall’omonimo romanzo di Robert B. Parker, Appaloosa rientra nel filone del western post-moderno, iniziato dal canto dolente di un mondo che è scomparso raccontato da Clint Eastwood ne Gli Spietati. Appaloosa lo ricorda molto da vicino per atmosfere, personaggi dolenti e stanchi, con destini già segnati e impossibile da cambiare. Personaggi con spessore quasi da tragedia greca innestata in un racconto, uguale a tanti altri, condito di tutti gli stereotipi del genere.

Il film, nonostante l’ingombrante presenza della Zellweger, è fortemente incentrato sui due protagonisti maschili sulla loro amicizia fatta di occhiate, lunghi silenzi ed una complicità che sfiora il sospetto di una omosessualità latente.

Il tono generale del film è comunque leggero, quasi da buddy movie alla Stangata se non fosse per i ritmo lenti della narrazione e dell’azione dei protagonisti che diventano fulmini e saette nei soli momenti di conflitto a fuoco in cui entra con divertito ghigno Jeremy Irons con un personaggio cattivo ma anche simpatico, che ricorda – e se un indizio non è una prova, due indizi lo sono quasi – sin troppo da vicino quello interpretato da Gene Hackman nel western decadente di Eastwood. Consigliato agli amanti del genere e della buona recitazione.